博物馆里展出的最容易辨认的骨骼之一是剑齿猫的骨骼。今天，一个现代的亲戚显示出一些相同的特征。
剑齿虎是一种在史前以多种不同的伪装出现的动物。尽管不同的物种在大小和外观上有所不同，但有一个共同的特征，那就是非常细长的犬齿。一些有匕首状的牙齿，比如巨震龙，另一些，比如同源龙，牙齿更短、更平，向后弯曲，像弯刀的刀刃。不管形状如何，犬齿被证明是一种可怕的杀人武器。
剑齿虎的骨架是所有展出的史前或巨型野兽中最受欢迎的一种。剑齿虎通常被称为剑齿虎，它的名字暗示了它们身上有条纹，但人们认为剑齿虎身上有斑点，甚至像今天的猎豹和豹子一样有斑点。对保存完好的骨骼的研究也使古生物学家能够确定它们发出的声音的种类。这些猫有强壮、发达的喉部肌肉，表明它们可能像现代狮子一样咆哮。
在拉布雷亚沥青坑发现剑齿虎遗骸
的剑齿虎剑齿虎，通常被称为剑齿虎，剑齿虎猫，或简称剑齿虎，是最近在地球上漫游的物种。它们从北美洲到南美洲被发现，生活在150万年前到1万年前的更新世，当时史前人类也出现在美洲。这些长着剑齿的猫科动物成群结队地四处游荡，捕食它们最适合的大型猎物。
剑齿虎californicus是加州州立化石这是在拉布雷亚沥青坑中发现的第二常见的化石(可怕的狼是第一)，到目前为止已经发现了数十万块骨头。“剑齿”剑齿虎以在雄性和雌性身上都发现的超长上颌犬齿命名，用来刺穿猎物。他们会刺伤动物，然后等待动物死于伤口。
的剑齿虎是食肉目哺乳动物Felidae科马齿亚科的一个已灭绝的属。尽管它们被称为“剑齿虎”，但它们与老虎没有关系，尽管它们是最大的剑齿虎大小差不多。现代的老虎和狮子是豹亚科的一部分，豹亚科是现代大型猫科动物的分类。大多数剑齿虎它们实际上比现代狮子矮一英尺，但体重却是现代狮子的两倍。
种剑齿虎
有三种剑齿虎带着剑齿:
剑齿虎graciis是三个物种中最小的，体重在55到100公斤之间。(120至220磅)。它生活在250万到50万年前，可能是另外两种恐龙的祖先剑齿虎物种。
剑齿虎填充器生活在南美洲东部地区，是最大的剑齿虎。它们的体重从220公斤到400公斤不等。(480到880磅)，甚至更多。的剑齿虎填充器生活在100万到1万年前，拥有最长的犬齿，约28厘米。(11英寸)长。
剑齿虎fatalis生活在150万到1万年前。它的重量从160到280公斤不等。(350至620磅)。它和现在的狮子差不多大，但更矮更大。这个物种还有两个亚种剑齿虎californicus和剑齿虎floridus。
剑齿虎像现代狮群那样群居，而不是像现代老虎那样独自猎食。它们是食腐动物，成群猎食大型猎物。它们庞大的身体、犬齿和群体行为使它们更能有效地捕猎大型猎物，而在追逐和捕获小型猎物时却不那么成功。
在拉布雷亚沥青坑和其他地方发现的群体证明了他们的群体行为，他们一起猎杀被困的大型动物。就像狮子一样，它们会听到受伤或被困动物的叫声，也会在对沥青坑里的叫声做出反应时被困住。
研究表明，孤独的猎人不会像群居食腐动物那样对被困动物的叫声做出反应。古生物学家还发现了愈合的伤口和致残性疾病，如关节炎剑齿虎这些骨骼表明，这个群体照顾那些受伤和年老的群体，因为他们无法自己狩猎。
剑齿虎的咬合力比现代狮子小，但犬齿的抗折断能力更强。它们的下巴可以张开120度，而现代狮子只能张开65度。它们的剑齿是用来刺人的，而不是用来咬住动物的，因为咬住动物会咬断牙齿，而且几乎没有证据表明它们的牙齿会脱落或折断。他们会等待他们的刺杀动物，然后他们会吃。
从喉部舌骨的结构剑齿虎，很明显，剑齿虎能像狮子一样咆哮。剑齿虎长着短尾巴。和今天的大多数猫一样，它们也有可伸缩的爪子。
当比较当今野外的大型猫科动物时，长尾巴是长距离追逐猎物时保持平衡所必需的。这就意味着剑齿虎它们不像狮子和猎豹那样跑很远的距离，而是伏击猎物。虽然它们的社会行为与现代狮子相似，但在解剖学上，它们的短尾更接近现代山猫，而不是狮子。
北美冰河时代的结束见证了许多大型动物的灭绝，包括食肉动物和食草动物。大型猎物的丧失和史前人类的狩猎竞争可能加速了它们的灭绝剑齿虎来自北美。
剑齿虎和拉布雷亚沥青坑
在世界各地出土的所有剑齿骨骼中，剑齿虎是研究得最充分的一个，部分原因是在Rancho la Brea的沥青坑的挖掘，现在是美国洛杉矶市中心的一部分。
这个场景可能是可怕的，因为动物们，西部马，巨型树懒，乳齿象等等都在努力摆脱不妥协的焦油。它们发出的声音攻击了像剑齿虎这样的顶级掠食者，它们冒险爬上沥青的粘性表面，以这些受伤的动物为食。反过来，他们也被困住了。最终，他们的尸体沉入了焦油中，在那里他们保存完好，直到被挖掘出来。
剑齿虎的牙齿
剑齿最明显的特征是它的犬齿，长达8英寸(28厘米)。它的下颚张开成120度角，但关于这种巨型野兽是如何杀死猎物的理论还存在一些争议。通常，猫会咬穿猎物的脖子，切断脊髓。有这么长的牙齿，这种方法有潜在的危险，因为剑齿虎有撞到脊柱骨头和损伤牙齿的风险。有一种理论认为，剑齿虎会攻击颈部或下腹部的软组织，但这两个部位都会让掠食者危险地靠近猎物的蹄子和牙齿。另一种同样流行的理论是，这只猎物真的是被“剑齿”砍死的，它咬下这只不幸的动物的肉块，等着它流血而死。
长尾的缺失排除了快速追捕的可能性。现代的猎豹很漂亮地展示了尾巴的使用。它在高速转弯时用它来保持平衡。因此，人们认为，“短尾”剑齿虎捕食时更多的是潜行而不是速度，它将全身的力量投向受害者，使其失去平衡，从而让猫咬下大块的肉。然而对剑齿虎来说，生活本身就是一件危险的事情。从沥青坑中挖掘出来的许多化石表明，剑齿虎的骨头损伤在死前就愈合了，这意味着剑齿虎可能是成群狩猎的，因为一些骨头损伤非常严重。
灭绝的理论
关于剑齿虎消失的原因有很多理论。有证据表明，它们的灭绝与它们最喜欢的猎物乳齿象的灭绝同时发生。在乳齿象比其他动物存活时间更长的地方，剑齿象也是如此。
人类的到来是剑齿虎灭绝的另一个因素，还有更快、更敏捷的掠食者对食物的竞争加剧，但有可能我们还没有看到剑齿虎的最后一次灭绝!
云豹-现代剑齿虎
这听起来可能有些牵强，但云豹(Neofelis nebuolsa)，一种生活在森林地区的害羞生物，可能是“现代”的“剑齿虎”。从尼泊尔和中国到马来西亚、婆罗洲和苏门答腊，云豹有许多解剖学上的特点。与它们的身高相比，它们的体长很长。它们的眼睛更像家猫的眼睛，瞳孔呈狭缝状，但最重要的是，它们的犬齿特别长而窄，长度可达1.7英寸(4.4厘米)。和剑齿虎一样，猫的后缘也非常锋利。
与其他种类的大型猫科动物相比，另一个反常之处在于，云豹没有前上颌臼齿，这使得犬齿和前臼齿之间有一个很大的间隙，从而使云豹能够从猎物身上咬下很大一口。然而，与剑齿虎不同的是，云豹有许多解剖学上的优势来帮助它捕食。云豹的尾巴几乎和它的身体一样长。长尾有助于在爬树时保持平衡，所以马来西亚人称云豹为“Rimau-dahan”或“Harimau-dahan”也就不足为奇了，“Rimau-dahan”译为树虎或枝虎。另一个帮助攀岩的是踝关节的灵活性。与它们强壮的爪子一起，人们看到它们用一只后脚挂在树枝上，埋伏着伏击猎物，通常是鸟、鹿、猴子、鱼，有时也有家畜。
它们的皮毛颜色从中褐色到黄褐色不等，尽管像它们的表亲美洲豹一样，人们认为存在黑色或黑色云豹。
如果云豹的数量因森林砍伐和人类通过偷猎贸易的干预而减少，也许我们可以在我们中间看到一只现代剑齿虎。
来源:
- 詹姆斯·摩根，《成群猎捕剑齿虎》BBC新闻(2008年10月30日)2010年2月18日
- “剑齿虎猫”,洛杉矶县自然历史博物馆2010年2月18日
- “剑齿虎”,Bluelion.org2010年2月18日
- 特纳,艾伦大型猫科动物和它们的化石亲戚哥伦比亚大学出版社(1997)