没有生命的病毒
病毒是否有生命是值得怀疑的,因为它必须寄生在宿主细胞上才能繁殖。
排除任何社会或神秘的哲学,根据基本的生物过程,生命的意义就是繁殖。从某种意义上说,传递一个人的DNA是永生的,所有的生物都可以通过无性或有性来实现这一点。
每一个生物体都有一个可以感染它的相关病毒。即使是细菌和真菌也会被病毒感染。病毒比其他任何被认为有生命的生物都要多。
病毒是死是活?
是什么定义了生活?病毒之所以令人着迷,是因为生物学家无法就它们是否是生物达成一致。病毒是活的这一概念之所以值得怀疑,主要原因是病毒不能自行繁殖,无论是有性繁殖还是无性繁殖。它们需要寄主来繁殖。
与生物学家提出的符合一般生命模式的生物体不同,这种病毒可以无限期地处于休眠状态,直到它与合适的宿主接触。当这种情况发生时,病毒被激活并开始复制或繁殖。更恰当地说,病毒告诉细胞为病毒进行复制。
在科学美国人文章“病毒是活的吗?Luis P. Villarreal说,“大多数已知的病毒都是持久的,无害的,没有致病性。”它们在细胞中居住,在那里它们可以长时间休眠,或者利用细胞的复制装置以缓慢而稳定的速度繁殖。”
病毒如何复制
核酸是细胞用来以某种方式繁殖的路线图。生物体由DNA和RNA组成,这两种核酸具有不同的作用。病毒由包裹在蛋白质胶囊中的DNA或RNA组成。
当病毒找到宿主时,宿主是一个细胞,它会释放蛋白质外壳,并利用细胞的繁殖过程复制病毒的DNA或RNA。宿主细胞也被用来为新病毒制造蛋白质涂层。新产生的病毒成群结队地离开细胞,或者细胞膜破裂,同时释放出所有的病毒。
流感疫苗
使用“死”病毒接种流感疫苗的概念可以被认为是一个有争议的问题。病毒不是“死”的,而是灭活的。根据哈佛医学院高级讲师和达特茅斯医学院教授亨利·伯恩斯坦博士的说法,“当我们谈论疫苗时,杀死或灭活是一样的。疫苗通常由传染性细菌本身组成,要么是灭活的(灭活的),要么是减毒的(弱活的)……这比灭活的(或灭活的)类型对病毒产生更强的免疫反应。”
虽然病毒可能被称为惰性生物化学物质或分子,是生命系统的组成部分,几乎没有化学反应性,但它们是一种可以在短时间内研究的进化模型。这是不寻常的,因为大多数进化模型需要几十年或几个世纪才能完成。虽然病毒的快速进化是疫苗开发人员的祸根,但奇怪的是,这些没有生命的寄生虫的行为对了解生命很有用。