有袋动物目
有袋动物-有袋哺乳动物(约270种)
尽管有袋类动物与蛋类动物不同，但它们仍然是一个值得高度重视的独特群体。因此，它们得到了自己的变形哺乳动物亚纲，这将它们与其他18目真正的胎盘哺乳动物区分开来，这些动物被置于真哺乳动物亚纲，真正的哺乳动物。实际上，这样的分类只是强调有袋类动物比单孔类动物先进得多，但仍然比胎盘类动物原始得多。
自早白垩世或侏罗世分离以来，这两个次纲沿不同的路线演化。主要的分裂是由于澳大利亚与亚洲大陆的物理分离，困住了有袋类动物，但使它们处于一个没有哺乳动物的环境中，没有捕食者。这使得有袋动物“融合”成许多不同的形式，包括长得像熊的考拉，长得像老鼠的袋鼠鼠，长得像黄鼠狼的袋獾，长得像鼹鼠的有袋动物鼹鼠，以及长得像狗的塔斯马尼亚狼——现在已经灭绝了。
有袋动物的主要特征当然是有袋，或有袋目，因此得名。
实际上，整个生殖系统(育儿袋只是其中的一部分)更像产卵的单孔目动物，只不过有袋类动物是胎生动物(活产)，而不是卵生动物。女性的生殖道是双的，在出生时融合成一个独立于阴道的产道。胚胎有袋动物，像鸡蛋一样，有一个卵黄囊来提供营养，而不是更高级的哺乳动物的胎盘，因此出生时处于极其不成熟的状态。
它们在没有帮助的情况下进入育儿袋，附着在乳头上，一边吮吸一边继续发育。在不同的种类中，乳头的数量从2到19个不等，雌性育育袋本身可能发育良好或仅仅是腹部皮肤的褶皱。一般来说，育儿袋里的乳头越多，一窝幼崽就越多。大多数有袋动物的育儿袋是朝前打开的，比如袋鼠，但也有一些动物，比如考拉和袋狸，育儿袋是朝后打开的。
有袋类动物在不同生活方式中的广泛分布尤其反映在它们的肢体结构上。长而有力的后腿和特殊的脚是袋鼠、小袋鼠及其近亲的特征，它们的跳跃习惯是众所周知的。灰色袋鼠能跳离地面11英尺，比最好的跳高运动员还要高几英尺，它能跳44英尺以上，几乎是最好的跳远运动员的一半。
其他一些适应包括新大陆负鼠，它们后脚上有一个无爪的对生拇趾(大脚趾)，它们使用它很像拇指，因为它们是树栖动物，所以可以在树上站稳脚跟。新热带地区的水负鼠长出了蹼足。澳大利亚的袋鼠非常适应快速奔跑，所以它们后脚的脚趾大大减少，除了一个大脚趾，这在某种程度上与马蹄有相同的作用。穴居和滑翔的有袋动物也同样进化出了改良的四肢和。总而言之，有袋类动物能很好地适应不同的环境。
我们通常把有袋动物与澳大利亚联系在一起，在那里，确实，该目显示了其著名的物种多样性。在大约251个现存物种中，有170个原产于澳大利亚或邻近的塔斯马尼亚岛、新西兰、新几内亚和较小的岛屿。剩下的51个物种是美洲曾经广泛分布的有袋动物群体的少数现存后代。它们现在相对不那么引人注目，比如弗吉尼亚负鼠(唯一真正的“负鼠”)和类似形式的小老鼠负鼠或大鼠负鼠，在北美和南美的胎盘哺乳动物面前都黯然失色。澳大利亚的有袋动物被分为13个不同的科，从小蜂蜜负鼠、有袋鼹鼠和袋狸，甚至包括食肉“猫”(不是真正的有胎盘的猫)、滑翔机、袋熊、袋鼠，最后还有独特的考拉。
与胎盘类哺乳动物相比，有袋动物的大脑较小，相对简单。脑壳一般都很狭窄。这并不意味着他们反应迟钝或嗜睡。即使是睡眼朦胧的考拉也能从一棵树跳到另一棵树，而袋獾对任何其他动物来说都是一个巨大的挑战，无论它们的体型大小。
看看以下特定的有袋动物:
鼠标负鼠
维吉尼亚负鼠
水负鼠(水负鼠)
Antechinus (Mardo)
Kowari
就
虎猫
塔斯马尼亚魔鬼
Numbat(带状食蚁兽)
袋狸
袋貂(袋貂)
Brushtail负鼠
侏儒滑翔机
侏儒负鼠
利百特的负鼠
糖滑翔机
条纹负鼠
蜂蜜负鼠(Noolbenger)
考拉
浣熊
更大的滑翔机
袋熊
摇滚小袋鼠
Pademelon
红袋鼠
灰袋鼠(护林人)
欧元(大袋鼠)
树袋鼠
老鼠袋鼠
Potoroo