六千五百万至两亿年前的三叠纪至白垩纪飞行爬行动物
最小的飞行的爬行动物是麻雀大小，最大的有60英尺，或18米的翼展，有些用四肢行走。
会飞的蜥蜴曾经使大多数大陆的天空变暗。当然，那是在三叠纪晚期到白垩纪末期(从2.28亿年前到6500万年前)。它们被称为翼龙(“会飞的爬行动物”)，是学会展翅的三种脊椎动物之一，另外两种是鸟类和蝙蝠。早期的翼龙有长长的尾巴和满是牙齿的下颚。后来的物种尾巴较短，牙齿很少，如果有的话。
什么是翼龙?
翼龙类群包括众所周知的翼手龙，翼展为50至75厘米(20至30英寸)，翼齿龙长1.8米(6英尺)，翼展为7.5米(25英尺)。翼龙有时被称为“飞行恐龙”，这个标签是不正确的，因为翼龙只是恐龙的远亲。华体会娱乐场
翼龙和恐龙属于一种更大的爬行动华体会娱乐场物主龙类”统治蜥蜴”，包括鳄鱼、鸟类和恐龙，出现在三叠纪早期。华体会娱乐场一些翼龙被发现有毛发，不是哺乳动物的毛发，也不是羽毛，而是一种不同类型的毛发覆盖在头部和身体上，类似于蝙蝠。这表明翼龙是恒温动物(温血动物)。
鸟类并不是翼龙的后裔，尽管它们有类似的特征，比如充满空气的中空骨骼，使它们很轻。然而，鸟类被认为是恐龙的后代。华体会娱乐场翼龙的体型变化很大，可能比现代鸟类更大——从麻雀大小到飞机大小。对于这种缺乏鸟类强健胸部肌肉的大型生物来说，翼龙有着惊人的飞行技能。科学家们注意到，长颈鹿大小的翼龙可能只是用四肢跳起来飞到空中。
翼龙中最大的一种是Quetzalcoatlus northropi以阿兹特克羽毛蛇神命名，发现于德克萨斯州。的Quetzalcoatlus翼展在11到12米之间，大约40英尺。在墨西哥发现的翼龙翼展有18米或60英尺。相比之下，如今翼展最大的鸟类是漂泊信天翁，翼展约为3.15米，或约10英尺。
翼龙飞行
翼龙有薄的皮肤膜串在翅膀伸出的手指上，类似于蝙蝠。它们有长长的无名指，伸出翅膀(但脚上仍然只有三个脚趾)。它们的大脑比同等大小的恐龙更发达。华体会娱乐场它们有特殊的视力，可以接受翅膀的感官刺激来帮助导航和狩猎。
一些翼龙的后脑有很长的延伸区域。翼齿龙是一种有着向后延伸的不寻常的头冠的翼龙。已经发现的翼龙足迹(“脚印”)表明，一些翼龙用四肢行走，利用它们的短后腿和翅膀的短末端在地面上移动。
一些后腿较长的翼龙被认为是两足动物，能够像现代鸟类一样奔跑。科学家们推测，一些翼龙可能是站着起飞，或者扇动几下巨大的翅膀，而另一些翼龙可能是利用高处的优势跃入风中。
翼龙在白垩纪-第三纪灭绝事件中灭绝，包括恐龙和翼龙在内的一半动植物从地球上消失。华体会娱乐场它们在天空中的地位被许多种类的鸟类所取代，今天，这些鸟类被认为是恐龙的现存遗迹。华体会娱乐场
翼龙的事实
翼龙是翼龙，不是真正的恐龙。翼龙，或“有翼的蜥蜴”，是一种会飞的爬行动物，具有爬行动物的特征，但骨骼中空，像鸟类一样热血沸腾。
- 翼龙这个名字的意思是“有翼无牙”，描述了这种史前飞行生物。
- 它最显著的特征之一是头上的长冠。
- 它吃鱼，可能有皮毛。
芝加哥布鲁克菲尔德动物园的一只电子翼龙长8.25英尺、宽4.62英尺、高1.98英尺。
来源:
- 新世界百科全书．《翼龙》，见newworldencyclopedia
- 斯图尔特福克斯。“巨大的翼龙是如何飞行的:生物力学表明长颈鹿大小的翼龙可以用四肢跳起来离开地面”科学美国人(2009年5月)可在scientificamerican.com/article.cfm?id=how-pterosaurs-first-took-flight于2010年2月26日访问
- 帕斯格罗夫,保罗。翼龙数据库2010年2月26日访问pterosaur.co.uk