在研究中使用干细胞是一个极具争议的话题。这篇文章将有助于对细胞使用的几种不同方式进行公正的阐述。
干细胞是一种能够在受控环境中无限期分裂并成为任何类型的特化组织的细胞，如心脏细胞或皮肤细胞。尽管关于干细胞潜在用途的研究引起了相当大的争议，但干细胞研究的一些用途可能有助于说服那些反对它的人，干细胞可能是重要和有用的。
药物测试
对人类干细胞进行的研究可能会带来一种测试和开发新药的创新方法。由于干细胞有能力创造无限数量的特化组织，科学家有可能在活体动物或人类身上试验药物之前，先测试药物对这些特化组织的反应。使用这种方法可以更快地发现药物的有效性和副作用。
为什么是人类细胞?
使用人类干细胞也比在动物身上试验更有利于研究，因为药物在动物身上产生的反应与在人类身上产生的反应不同。科学家也有能力改变特化细胞的形态;干细胞可以变成神经细胞、心脏细胞或用于测试某种药物所需的任何类型的细胞。
人类发展
这一领域的发现非常重要，因为大多数严重的医疗状况和疾病，如癌症或遗传出生缺陷，都是由异常的细胞分裂和分化引起的。对这两个过程的更深入、更彻底的了解可以帮助专家查明问题所在，并使用基因治疗技术来避免这些问题。基因疗法或细胞疗法是用健康细胞替代患病细胞的过程。这一领域的研究显示出利用干细胞治疗疾病的巨大潜力。
再生
干细胞还可能使科学家有能力生成全新的人体组织，如果成功，这意味着干细胞可以用来治疗目前被认为无法治愈的疾病。利用干细胞生长新的细胞组织的过程被称为再生或再生医学。
这一过程可以通过向受损器官中添加实验室创造的分化干细胞，或者通过使用某些药物推动已经存在的干细胞修复附近受损组织来完成。干细胞的使用可能会显著改善一些疾病，包括阿尔茨海默氏症、帕金森病、糖尿病、脊髓损伤、心脏病、中风、关节炎和癌症。
相关的并发症
由于目前关于干细胞用途的知识相对较新，需要更多的研究来继续发现它们的功能。在干细胞的应用过程中出现了许多尚未解决的问题。当细胞被植入人体时，它们必须与患者已经存在的细胞融合，并且两者必须学会作为一个整体一起工作。
例如，如果大脑中的细胞不能做到这一点，就可能导致主要的断开，大脑将无法正常工作。类似的挑战是移植后细胞的排斥反应，就像移植器官的排斥反应一样。