给孩子的锌常识
锌是人体必需的微量元素。它是一种存在于全身细胞中的营养物质，是保持健康所必需的。锌金属的暗淡银灰色及其化合物的白色与它的重要性形成了鲜明的对比。黄铜是锌和铜的合金，三千年前在埃及使用，后来被罗马人使用。
纯锌最初是在印度制造的，并从14世纪末开始用于中国的铸币。1605年传入西方，18世纪40年代欧洲开始开采。现在年产量超过七百万吨。
镀锌用锌保护钢材不生锈
世界上一半的锌被用于防锈。钢是现代社会中最重要的金属，在潮湿的空气中会腐蚀。油漆可以延缓腐蚀，但在桥梁这样的大型结构上，这是一项永无止境的工作。如果油漆裂开，就会加速生锈。
钢浸在熔融的锌中镀锌。锌层可以防止空气和水攻击铁，即使铁坏了也能继续保护它。这被称为阴极保护，因为金属之间产生了一个电池，导致锌优先于铁腐蚀。镀锌钢结构的寿命是涂漆钢结构的许多倍，并且需要更少的维护。
锌合金工业压铸
当与4%的铝，有时镁和铜合金时，锌是压铸的理想材料。与其他合金相比，这种合金可以更快、更准确地制造部件。它们坚固，耐用，耐腐蚀，可以用各种饰面装饰。三分之一的锌压铸件用于汽车工业，用于制造门把手、锁、化油器、燃油泵等。其他用途包括电动工具、发动机部件和金属玩具。
锌化合物:氧化锌，硬脂酸锌，硫化锌
氧化锌是锌在空气中燃烧形成的白色粉末。它被用作颜料。与白铅不同，它不会因空气中的硫污染物而变色。二氧化钛是目前已知的最白的物质，它的使用在很大程度上已经被二氧化钛所取代，但它仍然存在于一些涂料中，因为它可以防止霉菌对油脂的侵蚀，并吸收导致涂料分解的紫外线。
橡胶工业每月使用超过10,000吨氧化锌。在硫化或硬化过程中，橡胶与硫结合，这一过程需要几个小时。用氧化锌作为活化剂，这个时间缩短到几分钟。
硬脂酸锌是一种光滑的肥皂状粉末，可以防止未硫化的橡胶片粘在一起。它的润滑性能使它在塑料制造和化妆品中很重要。它约占面粉质量的5%，可防止香水因滑石粉而流失。
硫化锌提供了电视屏幕上的荧光点。碳酸锌与氧化铁混合后呈粉红色，形成炉甘石洗剂的基础，可以舒缓晒伤和皮肤疾病。
生物体内的锌
锌在人体内的丰度几乎和铁一样高，但与铁不同的是，铁主要集中在血红蛋白中，锌的分布更广泛。所有形式的生命都离不开它，由于缺乏它而引起的疾病比任何其他微量元素引起的疾病都要常见。
饮食中缺乏锌会导致皮肤疾病、生长迟缓、胎儿畸形、免疫反应下降和行为问题。锌对胰腺中胰岛素的储存也是必不可少的，胰岛素可以控制血糖水平，预防糖尿病。
如果作物缺乏锌，它们就会变色，叶子脱落，产量低。牛表现出骨骼和关节紊乱，生长迟缓，生育能力和产奶量低。每年有成千上万吨的锌化合物被用作肥料和动物饲料的添加剂。